זה היה סיור פנומנלי. מריוס הוא מורה יליד טבעי ומספר היסטורי, שלא רק מרעיש בתאריכים, אלא מספק מבנה מהיר, הקשר אנליטי והתלהבות מדבקת שהופכת את הסיור הזה לקורס טבילה מסמר בהיסטוריה של דרום אפריקה.
האנדרטה עצמה היא אתר שנוי במחלוקת הקשור לעתים קרובות ללאומנות האפריקנרית ולכן עם הודעות אפרטהייד שמריוס מנסה להתנתק באופן ביקורתי במהלך הסיור שלו. האתר היה מרתק בפני עצמו, אבל עם מריוס הוא הפך למפתח שפתח שאלות חדשות וחשובות על ההיסטוריה, המדיניות והתרבות של דרום אפריקה וגרם לי להיות רעב ללמוד הרבה יותר (ואז לקחת את הסיור שלו שוב)!
אני פרופסור לפוליטיקה ועיתונאי לשעבר עם טווח קשב כרוני. ולמדתי המון ומעולם לא השתעממתי!
אני גם רוצה לומר שזה (א) במחיר נמוך בצורה יוצאת דופן - מאריוס עושה את זה מתוך תשוקה מדהימה ורוצה לשמור על מחיר נגיש למקומיים, וכי (ב) מאריוס לא היה יכול להיות מוכן יותר או מתחשב יותר אם הוא היה מנסה.
הוא שמר על הסיור נוח, והבטיח שתמיד יהיו מקומות ישיבה וצל. הוא הגיע עם בקבוק מים ופינוק מפתיע לאורחים שלו (אף מדריך טיולים מעולם לא עשה את זה בשבילי - כל כך מתחשב!) והיה לו ספר הדרכה מצוין של תמונות שהוא השתמש בהן כעזרים חזותיים כדי ללמד את ההיסטוריה.
לפני שהזמנתי את הסיור הזה חשבתי ששלוש שעות באנדרטה אחת עלולות להיות משעממות. אבל מצאתי את עצמי מייחלת שיהיה לי יותר זמן ללמוד ממנו עד הסוף! באנדרטה הזו יש 4 מפלסים, כולל רמות מוזיאון, וסימות נרטיביים מפורטים - אף אחד מהם לא תבינו ללא מדריך. זהו חלון לחלקים גדולים שנויים במחלוקת בסיפור של דרום אפריקה, מהיישוב הלבן ועד המלחמה האנגלו - בויר ועד התנגשויות עם זולוס עד מלחמת העולם השנייה, עליית הלאומיות האפריקנרית ומעבר לה.
מריוס הוא גם נהדר בהתאמת הסיור הזה כדי לכלול השוואות היסטוריות קלות עם ארצות הבית של האורחים שלו - לעזור להם ליצור קשרים וללמוד מהר יותר, כמו מורה טוב. הוא מלא חיים בלי להיות דוחה, אנציקלופדי בלי להיות משעמם, ומאוד אדיב.
5 כוכבים! עכשיו אני רוצה לקרוא עוד כמה ספרים על דרום אפריקה ולחזור ולעשות את זה שוב, הולך אפילו עמוק יותר!